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　世界最高のグレゴリオ聖歌の女性歌手を探していた
　音楽大手ユニバーサル・ミュージックは25日、
　フランス南部アビニョンそばの
　ベネディクト会修道院の修道女たちと
　音楽アルバム契約を結んだことを発表しました。

　2008年にオーストリアの修道院
　シトー会修道士によるアルバム
　「チャント～天空の歌声」が成功していました。
　
　今回は、世界中の70か所を超える修道院の中から、
　この修道院が選ばれたということです。

　修道女たちは修道院からの外出を認められておらず、
　また訪問客もめったに修道院の中に許されることが
　ありません。

　修道女たちの世俗と離れる誓約を守るため、
　録音エンジニアたちは、修道女たちが別の場所に
　いっている間だけ修道院に入ることを許されました。

　礼拝堂にマイクを設置して別の部屋に移り、
　そこから指示を出してレコーディングを行った
　のだとか。
　
　このアルバムは11月に出来上がる予定だそうです。
　
　
　グレゴリオ聖歌
　

　
　

　

　グレゴリオ聖歌は、現在残されているヨーロッパ音楽の中で、
　再現することが可能な最古の音楽だといわれます。

　ローマ・カトリック教会の典礼のための音楽ですが、
　中世から現在にかけて歌い継がれてきたものです。
　
　ハーモニーはなく同じ旋律を全員が同時に歌う
　という曲です。
　
　「グレゴリオ聖歌」と呼ばれる理由は、
　聖歌の成立に貢献したといわれる、７世紀初頭の
　教皇グレゴリウス１世にちなんで名付けられたと
　言われています。
　
　ところが、グレゴリオ聖歌自体の成立は
　８～９世紀に、アルプスの北の地域で成立したというのが
　定説となっています。 

　したがって、「グレゴリオ聖歌」というのは一種の
　ニックネームであって、正確には「ローマ聖歌」
　というのが正しい名称だそうです。

　
　聖歌は伝統的には男声に限られ、
　元来はミサや聖務日課の祈りにおいて、
　男性聖職者によって歌われていました。

　教会内で女性は沈黙を保たなくてはならなかったため、
　歌を歌うことは許されませんでした。
　
　そのため、変声期前のボーイソプラノの
　声質や音域をできうる限り持続させようとして、
　14世紀ごろのヨーロッパで、去勢された男性歌手、
　「カストラート」が登場しました。

　イタリアを中心に教会音楽からオペラに進出し、
　1650年頃から1750年頃にヨーロッパ各地で
　そのピークを迎え、19世紀半ばに、
　ローマ教皇の命により人道的見地から禁止されました。

　ピーク時には、毎年4,000人以上にも及ぶ
　7歳～11歳の男子が去勢されたとの記録が残っています。

　しかしながら、当時の医療体制の未熟さや衛生環境
　などにより、手術を受けた多くの男子の命が
　感染症などで失われたと憶測されています。

　幼少時のベートーヴェンは、
　ボーイソプラノとしても類稀な才能を有していたために
　周辺の人々からカストラートにされることが望まれました。

　けれども、父親の反対により実現せず、
　ベートーヴェン本人は後に作曲家となりました。


　最も有名なカストラートは、
　ナポリに生まれた、カルロ・ブロスキで、
　通称ファリネッリと呼ばれていました。
　その音域は3オクターヴ半あったといわれています。


　映画カストラートより
　


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